Có những quán cà phê không chỉ bán cà phê. Chúng bán một nhịp thở. Một khoảnh khắc tạm dừng. Và đôi khi, chúng bán lại cho người lớn một phần tuổi thơ đã đánh rơi.
Tại khu Junction của Toronto, Denizens of Design và DS Studio đã biến một quán bar cũ kỹ thành một “third place” – không phải nhà, không phải nơi làm việc – mà là chốn ở giữa, nơi cha mẹ và con cái cùng tồn tại trong một không gian chung, không tách rời. Dự án mang tên The Willow Play Cafe.
Ngay từ lối vào, quầy phục vụ uốn lượn như một dải sóng mềm phá vỡ cảm giác thẳng băng thường thấy. Sàn linoleum caro gợi chút hoài niệm, nhưng phía sau đó là một cánh cổng vòm với ô cửa hình lỗ khóa – chi tiết nhỏ, đủ để người lớn khẽ mỉm cười, và trẻ con thì tò mò bước tới.
Không gian được bao phủ bởi các mảng ốp gỗ walnut. Thay vì bảng màu công nghiệp rực rỡ kiểu khu vui chơi trong nhà, nhóm thiết kế chọn nền trầm ấm, trưởng thành. Trên nền ấy, những yếu tố vui nhộn – bậc mút xanh hai tông, cầu trượt đỏ uốn cong, bảng ghim phát sáng – nổi lên như những chương truyện nhỏ. Không có gì quá lòe loẹt. Mọi thứ được tiết chế.
Trẻ em cởi giày trên băng ghế thấp, cất vào hộc tủ gỗ phía dưới. Người lớn gọi đồ uống, rồi ngồi xuống băng ghế bọc hoa, ghế bentwood cổ điển. Khoảng cách giữa hai thế giới – cà phê và vui chơi – gần như bằng không. Cha mẹ nhìn thấy con. Con thấy cha mẹ. Không ai bị đẩy sang một phía.
Theo chia sẻ của nhà sáng lập Dyonne Fashina, ý tưởng bắt nguồn từ ký ức về những buổi ngồi hàng giờ trong quán cà phê, nhìn dòng người trôi qua, mơ mộng, lặng lẽ lớn lên. Lần này, họ muốn cha mẹ có thể “giành lại” nghi thức ấy – nhưng không cần gửi con ở đâu đó.
Một cây liễu là nguồn cảm hứng cho khu vui chơi. Bậc thang mút xanh dẫn lên một gác lửng ẩn náu, rồi cầu trượt đỏ đưa trẻ trở lại mặt sàn. Những bức tường không chỉ là tường. Chúng là trò chơi. Kiến trúc không thêm phần “play” như một phụ kiện. Nó được tích hợp ngay từ đầu.
Ở cuối không gian là khu workshop và tiệc nhỏ, nơi gỗ walnut kết hợp với chi tiết hạt vàng, đèn vintage và trần hoa mềm mại. Mọi yếu tố đều phục vụ hai mục đích: sử dụng và tưởng tượng.
Điều đáng nói là, trong bối cảnh đô thị ngày càng phân mảnh, những không gian “ở giữa” như thế này hiếm dần. Cha mẹ thường bị đẩy vào lựa chọn: hoặc thư giãn một mình, hoặc trông con trong những khu vui chơi ồn ào. Willow Play Cafe thử một con đường khác – nơi sự gần gũi là một phần của thiết kế, không phải sự thỏa hiệp.
Ở một thành phố đa văn hóa và liên tục thay đổi như Toronto, việc một quán cà phê có thể trở thành rừng cây, bức tường có thể trở thành trò chơi, có lẽ không phải điều quá viển vông. Có lẽ, điều “magical” không nằm ở cầu trượt đỏ hay lỗ khóa vòm cong, mà ở việc người lớn được phép ngồi lại – không tách khỏi con mình – và thở.
___
Thông tin dự án
Tên dự án: The Willow Play Cafe
Địa điểm: Junction, Toronto, Canada
Thiết kế: Denizens of Design phối hợp cùng DS Studio
Chức năng: Cà phê kết hợp khu vui chơi tích hợp trong cùng một không gian
Hiện trạng cải tạo: Chuyển đổi từ một dive bar cũ thành không gian cộng đồng dành cho gia đình trẻ
Nhiếp ảnh dự án được thực hiện bởi Scott Norsworthy – người ghi lại chất liệu gỗ ấm áp, độ sâu của các lớp vòm cong và cách ánh sáng trượt trên bề mặt walnut, khiến không gian vừa tĩnh lặng vừa có chuyển động.
