Về lý thuyết, tổng lượng nước trên hành tinh của chúng ta vẫn giữ nguyên kể từ khi trái đất hình thành. Có thể cốc nước bạn uống trước đó chứa các hạt từng chảy xuống sông Hằng, đi qua hệ tiêu hóa của khủng long, hoặc thậm chí làm nguội lò phản ứng hạt nhân. Tất nhiên, trước khi làm dịu cơn khát của bạn, nước này đã bốc hơi và rơi xuống như mưa hàng triệu lần. Nước có thể bị ô nhiễm hoặc sử dụng sai mục đích, nhưng không bao giờ được tạo ra hoặc bị phá hủy.
Theo một nghiên cứu của UNESCO, người ta ước tính rằng Trái đất chứa khoảng 1386 triệu km khối nước. Tuy nhiên, 97,5% lượng nước này là nước mặn và chỉ 2,5% là nước ngọt. Trong số nước ngọt này, hầu hết (68,7%) ở dạng băng và tuyết vĩnh viễn ở Nam Cực, Bắc Cực và các vùng miền núi. 29,9% khác tồn tại dưới dạng nước ngầm. Cuối cùng, chỉ 0,26% tổng lượng nước ngọt trên Trái đất có sẵn trong các hồ, hồ chứa và lưu vực sông, nơi có thể dễ dàng tiếp cận cho các nhu cầu quan trọng và kinh tế của thế giới.
Với dân số ngày càng tăng, đặc biệt là ở các khu vực thành thị, một số quốc gia đã gặp phải vấn đề nghiêm trọng trong việc cung cấp lượng nước uống cần thiết cho người dân của họ. Đồng thời, ai cũng biết rằng một lượng đáng kể nước uống bị thất thoát do rò rỉ, lãng phí và sử dụng sai mục đích. Trong các hộ gia đình, các nghiên cứu cho thấy rằng từ 40% đến 50% lượng nước tiêu thụ không cần phải phù hợp với nhu cầu tiêu dùng của con người. Điều này bao gồm nước được sử dụng cho nhà vệ sinh, tưới tiêu, làm sạch, và thậm chí cả giặt quần áo. Tất nhiên, điều này không có nghĩa là nước bẩn hoặc ô nhiễm nên được sử dụng thay thế. Thay vào đó, nước mưa, chẳng hạn, có thể được sử dụng cho các ứng dụng đó.
- Xem thêm: Giải pháp nhà ống nước ở Hong Kong
Đây là một giải pháp thay thế có trách nhiệm với môi trường – xã hội và rẻ tiền nên ngày càng được các chính phủ khuyến khích. Các quốc gia như Úc đã rất phát triển về việc sử dụng nước mưa, nhưng đối với nhiều quốc gia khác, điều này vẫn chưa thành hiện thực. Để đưa công nghệ này vào các dự án trong tương lai, Ngoài việc giảm tiêu thụ nước sinh hoạt, việc thu gom nước mưa không làm ảnh hưởng đến cơ sở hạ tầng thoát nước đô thị trong trường hợp mưa lớn. Hệ thống này khá đơn giản. Khu vực lưu vực nói chung là sàn hoặc mái của tòa nhà, nhưng nước cũng có thể được hút từ các bề mặt khác, chẳng hạn như đường hoặc quảng trường.
Từ đó, nước được dẫn qua máng xối và đường ống cho đến khi đến bể chứa. Hồ chứa là thành phần đắt tiền nhất của toàn bộ hệ thống, và việc xác định kích thước chính xác của nó là rất quan trọng để nước mưa có thể được sử dụng thỏa đáng mà không lãng phí tài nguyên và không gian. Các yếu tố ảnh hưởng đến thể tích của các bể bao gồm kích thước của khu vực lưu vực, nhu cầu về nước trong tài sản và quan trọng nhất là lượng mưa trung bình của khu vực, có thể được xác định thông qua cơ sở dữ liệu lịch sử .
Ngoài ra còn có một số máy tính thể tích hồ chứa cho nước mưa có thể giúp lựa chọn thể tích bể. Nhưng hiệu quả nhất là bạn nên tham khảo ý kiến của chuyên gia hoặc nhà cung cấp để đưa ra lựa chọn phù hợp nhất với hoàn cảnh của mình. Ví dụ, một vị trí có lượng mưa thường xuyên và phân bố tốt trong suốt cả năm có thể có các bể chứa nhỏ hơn. Khu vực có mùa mưa và mùa khô phải sử dụng hồ chứa lớn hơn để cung cấp cho các tháng mùa khô.
Một khuyến nghị quan trọng khác là luôn luôn loại bỏ những lít nước mưa đầu tiên. Bước này rất quan trọng vì đây là những vùng nước rửa bề mặt lưu vực, chẳng hạn như mái nhà hoặc phiến đá, và cũng là nơi tập trung số lượng lớn nhất các chất ô nhiễm độc hại từ khí quyển trong các thành phố. Có một số sản phẩm và bể lọc được thiết kế cho mục đích này, chúng tự động hướng những lít mưa đầu tiên để thải bỏ. Tương tự, các kiến trúc sư nên cân nhắc sử dụng lưới lọc trong các ống thoát nước để lá và các vật liệu khác không thể lọt vào bể.
Để hoạt động tốt, vệ sinh máng xối định kỳ và giữ cho chúng ở tình trạng tốt là rất quan trọng, cũng như bảo dưỡng nội thất của bể chứa. Nước thu được thường được sử dụng trong các ứng dụng không thể uống được, chẳng hạn như tưới tiêu, làm sạch, và thậm chí để xả bồn cầu. Đối với những mục đích sử dụng này, nói chung không cần chăm sóc thanh lọc lớn, chỉ cần một số lọc để loại bỏ các tạp chất chính. Nhưng nước mưa cũng có thể được sử dụng cho con người, tắm rửa và nấu ăn.
Trong những trường hợp này, kiến trúc sư nên sử dụng các phương pháp điều trị phức tạp hơn, chẳng hạn như khử trùng bằng tia cực tím hoặc thẩm thấu ngược. Điều cần thiết là tìm kiếm sự hỗ trợ kỹ thuật có trình độ nếu đây là ý định. Hệ thống nước mưa có vốn đầu tư hoàn vốn nhanh, với chi phí bảo trì và vận hành thấp. Nhưng các kiến trúc sư phải xem xét ứng dụng của nó ngay từ đầu của dự án để đảm bảo rằng hệ thống có kích thước phù hợp với nhu cầu cụ thể của cấu trúc.
Sử dụng nước mưa là một phương pháp cực kỳ cũ – nghiên cứu cho thấybằng chứng về các bể chứa cho việc sử dụng này ngay từ thời kỳ đồ đá mới. Ví dụ, ở Pompeii, việc trữ nước mưa trên mái nhà đã phổ biến trước khi xây dựng hệ thống dẫn nước vào thế kỷ thứ nhất trước Công nguyên. Càng ngày, kiến trúc càng phải rút kinh nghiệm để đối mặt với các vấn đề đương đại. Cùng với đó, nhiều dự án ngày càng hướng tới việc tận dụng ánh sáng, nắng và gió tự nhiên, thì việc sử dụng nước mưa cho sinh hoạt là một câu hỏi đơn giản là lẽ thường tình và là một cách tuyệt vời để bảo tồn nguồn tài nguyên quý giá và cần thiết cho cuộc sống.
